Złoto – co to takiego?

Złoto to metal niezwykły, znany i ceniony od wielu wieków. Złote naszyjniki, pierścienie oraz kolczyki można było spotkać już w starożytnym Egipcie. Tamtejsi alchemicy wierzyli w odmładzającą moc złota, dlatego też przez wieki pracowali nad tzw. eliksirem młodości, który miał przywracać starszym młodość, a chorym zdrowie. Główną częścią eliksiru miało być oczywiście złoto.

Złote klejnoty wyrabiali już blisko 4000 lat temu mieszkańcy Azji. Około VI wieku p.n.e. ze złota zaczęto wykonywać pierwsze monety. Medycy w średniowieczu stosowali ten cenny kruszec jako antidotum na padaczkę oraz różnorakie choroby zakaźne. Również w XX wieku złoto znalazło swoje szerokie zastosowanie w medycynie – w tym w stomatologii. Związki złota dodaje się do preparatów łagodzących reumatyczne zapalenie stawów. Obecnie stosuje się złoto w leczeniu nowotworów.

Złoto na szeroką skalę jest wykorzystywane również w przemyśle, gdyż bardzo dobrze przewodzi ciepło oraz prąd elektryczny. Ciekawskich z pewnością zainteresuje fakt, iż właśnie ten metal jest wykorzystywany do budowy wielu systemów w lotnictwie m.in. Air Force One, czyli samolot prezydenta Stanów Zjednoczonych, posiada układ wykrywający pociski, który został skonstruowany ze złota.

Przemysł kosmetyczny także docenił niezwykłe właściwości tego cennego kruszcu. 24-karatowe złoto stosuje się m.in. jako składnik kremów przeciwzmarszczkowych.

Oto kilka niezbędnych informacji na temat złota:

Złoto zwykle eksploatuje się w postaci żył kwarcowych.

Złoto, w zależności od tego, z jakim metalem zostanie zmieszane, może przyjmować róże odcienie:

- białe złoto (zawiera domieszkę niklu, cynku, srebra bądź palladu),

- czerwono złoto to mieszanka czystego złota z miedzią,

- purpurowe złoto, otrzymuje się z domieszką aluminium,

- niebieskie złoto, to wynik zmieszania złota z galem,

- czarne złoto, to mieszanka złota z węglem

Czyste złoto jest wyjątkowo miękkie, dlatego, by go wzmocnić, miesza się je z innymi metalami. Tak więc kupując złoto należy pamiętać o tzw. próbach złota, które określają w promilach ilość  czystego złota w stopie. I tak na przykład złoto 750 oznacza, że dany stop zawiera 75 proc. czystego złota.

Inny podział określany jest w karatach. Określają one, ile z 24 części składających się na stop, to czyste złoto. Tak więc 24-karatowe złoto oznacza czyste złoto. 

Ciekawostka: złoto w postaci naturalnej zwykle występuje w postaci małych bryłek. Choć oczywiście zdarzają się wyjątki, jak bryłka znaleziona w jednej z kopalń w Nowej Południowej Walii, która ważyła bagatela 236 kilogramów! Tym samym jest to największa bryłka złota, jaką do tej pory udało się wydobyć.

 

Aurelia Sawicka/ks

 

fot. sen-sennik.pl